近幾十年來(lái)，個(gè)新的機(jī)器類別--小型制冷機(jī)，占據(jù)了制冷技術(shù)中的主導(dǎo)地位。
創(chuàng)建小型制冷裝置是機(jī)器制造史中鮮明的成就之，這樣個(gè)有整套機(jī)器和設(shè)備組成的能量系統(tǒng)，能在10-20年間無(wú)需監(jiān)視而運(yùn)轉(zhuǎn)，真正可以認(rèn)為是科學(xué)技術(shù)史上的個(gè)杰作。
小型制冷機(jī)在生活中，在商業(yè)冷庫(kù)安裝中和公共飲食部門中，在運(yùn)輸和食品工業(yè)部門中，都獲得了為廣泛的普及。它們?cè)谄渌I(yè)部門，如農(nóng)業(yè)、建筑、醫(yī)學(xué)、防科技方面也獲得了廣泛應(yīng)用。
這種機(jī)器的主要型式是蒸汽壓縮制冷劑，占全部小型制冷機(jī)的95%以上。在小尺寸的冷卻對(duì)象中，例如不大的生活用冰箱中，除采用蒸汽壓縮式以外，還采用吸收、熱電、空氣渦流管、開式空氣制冷機(jī)等
